創(chuàng)始人出走、核心團隊被挖、產(chǎn)品打包出售——估值曾高達30億美元（約合人民幣210億元）的明星初創(chuàng)Windsurf，在72小時內(nèi)迎來了戲劇性終局。
7月15日凌晨，人工智能編碼代理Devin背后的初創(chuàng)公司Cognition宣布，收購人工智能編碼初創(chuàng)公司W(wǎng)indsurf，但具體收購價格還未公布。
就在上周五，谷歌剛以24億美元（約合人民幣172億美元）反向收購的方式挖走了Windsurf的首席執(zhí)行官瓦倫·莫漢（Varun Mohan）、聯(lián)合創(chuàng)始人道格拉斯·陳（Douglas Chen）以及其他研究負責人。這筆交易發(fā)生在Open AI 30億美元收購Windsurf報價到期的幾個小時后。
至此，這家AI編程初創(chuàng)公司的收購案終于塵埃落定。這絕對稱得上是今年最具戲劇性的一起收購案，畢竟它有著超越藝術(shù)的戲劇性——72小時之內(nèi)，200億獨角獸一分兩半，慘遭“瓦解”。
兩次反轉(zhuǎn)
Windsurf最早被傳出收購消息是在今年五月初，當時原本想收購Cursor的OpenAI被拒絕后，轉(zhuǎn)頭將目標投向了Windsurf。
一開始，雙方談判頗為順利，30億美元的收購價格足夠誘人也富有誠意，在當時，這個價格甚至創(chuàng)下OpenAI成立以來的最大收購，于是在消息剛傳出時，知情人士就透露收購已經(jīng)接近完成。
不成想，雙方最終因為微軟的阻撓而分道揚鑣。
根據(jù)OpenAI與微軟的現(xiàn)有協(xié)議，微軟有權(quán)在2030年之前訪問OpenAI知識產(chǎn)權(quán)，但Windsurf不希望微軟獲取其知識產(chǎn)權(quán)，為此，OpenAI還與微軟談判，希望將Windsurf從現(xiàn)有合同中免除，不料卻遭到了拒絕。
微妙的是，微軟最近也有過破例，在OpenAI收購硬件設(shè)備初創(chuàng)公司IO時，微軟就對其進行了豁免。所以，外界猜測，微軟也開發(fā)了人工智能編碼軟件，與Windsurf存在競爭，這才是微軟真正拒絕的原因。
于是，在與OpenAI的獨家協(xié)議到期后，Windsurf很快就開始與其他公司進行洽談。知情人士稱，谷歌首席執(zhí)行官Sundar Pichai和DeepMind負責人Demis Hassabis提出了一項簡單直接、潛在問題較少的協(xié)議。
該協(xié)議顯示，谷歌并非直接收購Windsurf，其不會獲得Windsurf的股份，也不會擁有該公司的任何控制權(quán)，Windsurf仍保持獨立，可以尋求其他合作。
不過，谷歌將獲得Windsurf部分技術(shù)的非獨家許可，并將這部分能力融入到自己的生態(tài)系統(tǒng)之中。作為交易的一部分，谷歌還將聘請Windsurf的幾位關(guān)鍵人物，未來他們將加入谷歌的DeepMind部門，負責Gemini項目中的代理編碼項目。
這些頂尖人才和技術(shù)許可權(quán)最終作價24億美元，被谷歌收入囊中。
也就是說被谷歌收編之后，Windsurf面臨的是創(chuàng)始人與核心人員出走的命運，只剩下大部分員工，離了人才的AI公司，稱得上是空殼了。
正當外界對這筆收購議論紛紛之際，新的消息再次傳來，僅三天后，Cognition就閃電出手，打包帶走Windsurf剩余資產(chǎn)：知識產(chǎn)權(quán)、產(chǎn)品、商標、品牌、350多家企業(yè)客戶以及8000萬美元ARR。
Windsurf前商務主管Jeff Wang被任命為臨時CEO，他在LinkedIn感慨：“過去72小時像坐過山車”。
有人狂歡，有人遭“背刺”
盡管Windsurf的結(jié)局稱得上圓滿，但在谷歌收購其消息傳出來之后，創(chuàng)始人的選擇還是備受指責。
有知情人士在社交平臺爆料稱：“Varun Mohan和數(shù)十名工程師將加入谷歌。這個群體，連同優(yōu)先股股東，將分享總額24億美元的收益。而那些不會加入谷歌的數(shù)百名員工。無論他們的持股狀態(tài)如何，都將受到牽連。他們的安慰獎是現(xiàn)在擁有了原公司的100%股份。”
消息顯示，Varun Mohan在Windsurf的賬上留下了1億美元。但具體分配方式和比例就不得而知了。
另據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，Windsurf已從Kleiner Perkins、Greenoaks和General Catalyst等投資者手中籌集了2.43億美元，一年前其估值為12.5億美元。其中Kleiner Perkins領(lǐng)投其B輪融資時，曾向該公司支付了約1億美元，預計將獲得約三倍的投資。
其實，谷歌的這種“反向收購”模式，即公司在不收購初創(chuàng)企業(yè)的情況下招募關(guān)鍵人員，在AI領(lǐng)域正變得越來越普遍。
微軟聘請了Inflection AI的創(chuàng)始人和大部分員工，并獲得了該公司AI軟件的授權(quán)。亞馬遜上演了類似的戲碼，從初創(chuàng)公司Adept AI Labs Inc.挖走了高管和其他員工。
更夸張的交易發(fā)生在上個月，Meta斥資超過140億美元收購了人工智能數(shù)據(jù)標注初創(chuàng)公司Scale AI 49%的股份，并聘請聯(lián)合創(chuàng)始人Alexandr Wang組建新團隊，打造人工智能“超級智能”。此后，隨著科技巨頭們加大力度超越彼此，Meta也一直在從競爭對手谷歌、Open AI和蘋果公司招募其他頂級人工智能高管。
同樣，這種操作對于谷歌來講也不是第一次了，去年8月，它已經(jīng)用同樣的方式收購了Character.AI，甚至連價格都很接近，谷歌給Character.AI的出價是25億美元。
協(xié)議條款也幾乎相同，該公司創(chuàng)始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas加入DeepMind研究團隊，公司將有30人（總員工數(shù)大概130人左右）也將被納入谷歌的Gemini AI部門，同時谷歌會獲得Character.AI的技術(shù)和模型使用權(quán)。
被挖走核心人物的公司，也不可避免地陷入了岌岌可危的境地，比如Inflection在與微軟的交易后不得不徹底放棄C端產(chǎn)品，再比如，Scale AI因與Meta的交易而導致客戶流失和交易停滯，此次的Windsurf也未能幸免，在最早傳出出售消息時，就遭遇了客戶的退訂。
可見人工智能人才競爭已達到前所未有的水平，據(jù)報道，Meta提供超過1億美元的薪酬方案來吸引頂尖研究人員。
救贖式接盤
Varun Mohan拋棄百名員工的事情在硅谷迅速發(fā)酵，并成為人們的最新談資。大家一面批評著這一事件對創(chuàng)業(yè)生態(tài)的破壞，一面向那些遭“背刺”的員工表示同情和理解。
正當外界好奇被銷售領(lǐng)導的Windsurf該如何破解當下的局面時，一個救贖者出現(xiàn)了，他就是29歲的華人Scott Wu，同時也是Cognition的創(chuàng)始人。
Cognition與Windsurf一樣，都是人工智能編碼領(lǐng)域的重要玩家，該公司推出的Devin不僅能輔助工程師完成任務，還承諾像初級軟件工程師一樣，實現(xiàn)任務的完全自動化。
該公司由Scott Wu、Steven Hao和Walden Yan于2023年11月聯(lián)合創(chuàng)立，三位創(chuàng)始人均為國際信息學奧林匹克金牌得主。其最近一輪融資于今年春季完成，估值達40億美元，由8VC領(lǐng)投。根據(jù)PitchBook數(shù)據(jù)，Cognition累計融資超過3億美元，投資方包括Founders Fund、Khosla Ventures和Conviction Partners等。
一個細節(jié)是，此次收購是在周末Google交易公布后的數(shù)小時內(nèi)迅速敲定的。第一次電話在周五下午5點后撥出，最終協(xié)議于周一早上簽署，這也說明了Windsurf在編碼領(lǐng)域的地位，即便只剩下前途未知的空殼公司和產(chǎn)品，依然有人積極接盤。
“短期內(nèi)，Windsurf團隊將繼續(xù)保持現(xiàn)有運營，我們將繼續(xù)專注于與Devin合作加速工程開發(fā)，”Scott Wu寫道。“未來幾個月，我們將大力投資，將Windsurf的功能和獨特IP集成到Cognition的產(chǎn)品中。”
除此之外，今年5月，OpenAI收購的消息傳出后，Anthropic切斷了Windsurf對Claude的訪問權(quán)限。但Windsurf加入Cognition后，將“完全訪問最新的Claude模型”。這也意味著，業(yè)務陷入死局的Windsurf有可能再獲新生。
對于人們關(guān)心的Windsurf員工問題，Scott Wu也給出了妥善的解決方案，與谷歌兩相對比，差距明顯。“為此，Jeff和我共同努力，確保每位員工在這筆交易中都受到尊重并得到妥善的安排。”
具體而言：100%的Windsurf員工將從這筆交易中獲得經(jīng)濟收益；持有股權(quán)員工可提前變現(xiàn)股票；未持股的員工也將根據(jù)工作年薪獲得股份。
事情發(fā)展到現(xiàn)在，不管是創(chuàng)始人還是Windsurf都找到了各自歸屬，只是我們似乎都忘了這筆交易的最初發(fā)起者——OpenAI，這個期待用一筆收購補上AI編碼業(yè)務短板的主角，這個押注AI編碼為下一個增長業(yè)務的巨頭，卻在這場浩浩蕩蕩的交易中成了局外人。Windsurf的難題解決了，而留給OpenAI的難題還在繼續(xù)，尋找下一個標的還是啟動自研，想必OpenAI勢必得做個選擇。當然這對中國AI公司來說也是個啟示，有時候確實不能什么都要。